M1A1 Abrams

2003年４月５日もしくは７日、「イラクの自由作戦」真っ只中のイラク　バグダッドにおいてアメリカ陸軍　第64戦車大隊B中隊所属のM1A1エイブラムスがエンジン火災により行動不能になった。

この火災、実は砲塔後部に搭載されていたEAPU（外部補助動力装置）に中口径弾（恐らく12.7ｘ108ｍｍ）を受け出火し、EAPU周辺の樹脂製品に延焼した結果その一部がエンジン区画に燃えながら溶け落ちて発生したのである。

幸い、WarThunderではそのような事態に陥ることはないので安心して頂きたい。（そもそもゲーム内のM1A1にはEAPUが付いていない）

【参考資料】
Abrams Tank Systems. Lessons Learned Operation Iraqi Freedom 2003
[[https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=1&ved=2ahUKEwi5_PzJ453hAhUhL6YKHdH7DakQFjAAegQIABAC&url=https%3A%2F%2Fwww.globalsecurity.org%2Fmilitary%2Flibrary%2Freport%2F2003%2Fabrams-oif-lessonslearned2003.ppt&usg=AOvVaw1dxnSRqLMPklhKsb9xgaPY>

余談ではあるが、M1A2SEP以降のモデルからEAPUは姿を消し、その代わりにスポンソン後部左側に新型のAPUが収納されている。
エンジンを回さなくても砲塔旋回装置や各種電子機器を動かすことを可能にするAPUは燃料をドカ食いするM1エイブラムスと切っては切れない存在なのである。

劣化ウラン弾とは？ウランを使用した砲弾のことだ。

通常、天然に存在するウランは2種類ある。

まずは、核分裂のしにくいウラン238。これが母なる大地、地球から採取されるウランの99.3％*2を占める。
残りは核分裂しやすいウラン235*3である。0.72%が自然から採取されるウランに存在しているとされていて、原子力発電や原子力産業はこちらの割合が重要となる。

劣化ウランを砲弾に使用することのメリットは、鋼鉄の2.5倍の比重があることを生かし、高い貫通能力を持つ砲弾を作れる点。*4
また、副次的な効果として、セルフシャープニング効果、焼夷効果が得られる点。
セルフシャープニング効果とは、目標の装甲板に侵徹する過程で先端部分が先鋭化しながら侵攻する現象のこと。*5
さらに、貫通時に運動エネルギーが熱エネルギーへと変換され、温度が1,200°もの高温になることで、弾体が装甲を貫通した後で、溶解した一部が激しく燃焼しながら撒き散らされる。*6

しかし、いくら核分裂しやすいウラン235の割合が天然ものよりも少ないとはいえ、完全に無害なわけではなかった。

「湾岸戦争症候群」と呼ばれる病が多国籍軍の間で発生。症状は主に、脱毛症、関節痛、疲労感、関節痛など、多岐にわたる。
また戦場となったイラクでは、先天的な障害を持った子供や、白血病やがんになる現地の人々が増加したことから、劣化ウラン弾との関係性が研究されることになった。ボスニアやコソボなどの地域では、奇形児等の割合が上がったとの報告書もある。

劣化ウラン弾の健康被害について、主に3つ提唱されている。
1、射撃時に、熱で酸化した酸化ウランの微粒子を吸い込むことによる内部被曝
2、着弾時にセルフシャープニング効果によって飛び散った微粒子を吸い込むことによる内部被曝
3、弾頭が自然界に何らかの要因で残り*7、地下水や土壌を汚染し、それを摂取して内部被曝

これらはそれぞれ国連やWHOが警戒しており、特に3に関しては懸念を示している

ただし、国際原子力機関（IAEA）では、癌と劣化ウランの立証された関係性は不明としている。