Gr VP70

• ベースとなっているのは、第二次世界大戦末期にモーゼルが開発していたフォルクスピストル(Volks pistole 国民拳銃の意)で、VPという名前もこの略語に由来している。
  • フォルクスピストルは結局量産されずに終戦を迎えたのだが、戦後、H&Kはこのフォルクスピストルのコンセプトを流用し、発展途上国向けの安価な銃器の開発を計画した。これがVP70である。
• 軍や警察向けのVP70Mは専用ストックを装着することで３点バースト射撃が可能など、他のピストルとはかなり異なる特徴を持っていた。
• 作動方式にはストレートブローバック・ストライカー式という、当時としては珍しい構造を採用している。
  • ストレートブローバックは構造こそ単純なものの、反動を軽減する要素がスライド(銃の上半分を覆うカバー兼ウェイト)部の質量のみで、9mmパラベラム弾クラスの銃弾で用いるには不向き*2であった。
• そこで、VP70はポリゴナルバレルを採用しライフリングの溝を深くして意図的に銃口から発射ガスを抜く事で、薬室内の圧力を落として反動を軽減させている。
  • ポリゴナルバレルは銃身の加工が比較的単純なため、コストも下げる事が出来た。
• フレームは当時進化が著しかったポリマー製に置き換えており、金属加工を減らす事で生産行程の効率化が図られた。
  これにより、VP70は世界初のポリマーフレームのピストルとして歴史に名を刻んでいる。
  • ポリマーフレームの採用によって軽量化も期待されたが、反動軽減のためにかなり重いスライドを採用した事で、ポリマー化による軽量化はほとんど相殺されてしまった。
  • むしろ、重量バランスがノーズヘビーになってしまった事で、銃を持った時には銃口が下がりがちになったため、基本的にはセミオートでもストックの使用を前提とした構造といえる。
• ３点バースト射撃機能はVP70の大きな特徴だが、セレクターレバーは銃本体ではなく、専用ストック側に存在している。
  連射機構の詳しい説明

  ストック装着後にセレクターをバーストモードにするとストック上面に扇形のフィンが突き出し銃背面の穴からピストンロッドがトリガーメカに接続される。この状態でトリガーを引きっぱなしにすると発射時スライドが後退しながらフィンを押し下げ連動したピストンが銃内部のカウンターを進めるとともにストライカーをセットしスライドが前進して元の位置に戻るとフィンが再度ストック上面に現れる、3発目でカウンターはリセットされピストンはフィンを起こした状態で停止しそれ以上の操作を行わなくなる。もし3発撃ち切る前にトリガーを離した場合もカウンターはリセットされ、次に引き金を引いたときは1発目から再カウントされる*3。

  • このバースト射撃機能のため、VP70は18発という当時としては装弾数の多いマガジンを採用している。
  • またこのストックは後側が中空で後端を開いて銃本体を収納するホルスターにすることができる。
    • このアイディアは第一次大戦頃に流行したものでモーゼルの製品であるC96でも使用されているが、戦後ではほかにはソ連のスチェッキンAPS拳銃くらいしか採用例がない。
• フロントサイトも特徴的で、非常に幅広で中央にスリットが設けられており、一見するとサイトブレードが二つあるように見える。
  • この二つのブレードの間を覗くようにエイムすることで、従来のサイトよりも素早く目標をとらえることができるという触れ込みであった。
• セミオートピストルでありながら必要に応じてバースト射撃が可能という点は、装備費が限られる低予算の組織には有力なセールスポイントになり得たが、こうした連射機能を持った銃は民間市場向けには規制されていることが多く、バースト機能を持たない*4他、軍用モデルにはないクロスボルト式のトリガーロックセイフティを備えているVP70Zというセミオートのみのモデルも開発されている。
  • また、9x19mmパラベラム弾が規制されているイタリアなどに向けて9x21mmIMI弾モデルも作られたが、これはわずか400丁程度しか生産されていない。
• こうしてH&Kは様々な新機軸を導入してVP70を完成させたのだが、悲しいかな、これらの新機軸は欠点の方が目立つ事になってしまう。

• こうしてVP70は当初の狙いがことごとく裏目に出てしまい、扱いづらく中途半端なピストルとなってしまったのである。
• 米軍の次期制式拳銃選定トライアルにも参加したが、作動不良が多発するなど惨憺たる結果に終わってしまい、他の採用国もモロッコなどごく少数に止まっている。
• 商業的には惨敗したが、ポリマーフレームやストライカー方式といった要素はグロック17と共通しており、皮肉な事にグロック17は後に革新的なベストセラーピストルとして、欧米の銃器市場を席巻した。
  • H&Kは後にポリマーフレームのピストルであるUSPを発売したが、VP70の失敗に懲りたのかポリマーフレーム以外の部分では堅実な構造にまとめている。
• この様に成功作とは言いがたいVP70ではあったが、(当時としては)近未来的なデザインやポリマーフレーム、ストックを取り付ける事で連射が可能になるというギミックなどガジェットとしての魅力があった事から、フィクション作品に登場することも多い。
  • 特に日本では人気サバイバルホラーゲーム「バイオハザード2」において主人公のレオンが私物で所持しており、三点バーストを再現できるショルダーストック共々登場していることで有名*7。4以降でもマチルダ、あるいはウィングシューターという名称で登場している)。また、大人気ミリタリーSF映画のエイリアン2ではスマートガンやパルスライフルといった架空銃が派手に活躍するなか何故か宇宙海兵隊のサイドアームとして無改造で出演している。
  • 80年代にはMGCからモデルガンとして販売されたものの動作は不安定だったが、その後同じ設計者が担当したガスブローバックのエアソフトガンがタニオコバから発売。こちらは快調に動作し、リベンジを果たしている。

【過去ログ】