Micro Uzi

• 第二次大戦後に成立したユダヤ人国家であるイスラエルは敵対するアラブ諸国から国土を防衛するため、民兵や新兵でも簡単に使用できる銃火器を必要とした。
  しかしイギリスやフランスは口は出しても金や武器は出さず、国内のインフラや工業力もまだ貧弱だった上、アサルトライフルはまだ定義すら定まっていない時代であった。
  一方第一次大戦前後に誕生したサブマシンガンは比較的構造が単純で、拳銃弾を使用するため弾薬も安価で入手しやすく、プレス加工を多用するようになったステンやM3以降は製造コストも劇的に下がっていた。そんな中イスラエル陸軍兵器研究所のウジエル・ガルはイギリスからとある試作サブマシンガンの設計図を入手する。それがMCEM-2であった。
• ステンの後継として開発されたMCEM-2はボルトが銃身を包み込むようにして閉鎖するテレスコピックボルトを持ち、マガジンをグリップ内に収めることでコンパクトで突起物が少なく、射撃中の重心移動が少ない非常に優れた設計であった。また先にこの技術を応用したチェコスロヴァキアのVz25やZK476を輸入しようとしたが東西冷戦によって果たせず構造だけ参考にした*2ともいわれているがこちらはIMIが否定している。またMCEM-2自身はより保守的だが完成度の高いスターリング短機関銃に制式の座を譲っている。
• こうして完成したUziはイスラエル国防軍のみならず西側諸国で高く評価され、ドイツ連邦軍もMP2の名で採用*3した他、FNハースタル社がライセンス生産したものがNATO陣営で次々と正式採用された。アメリカ合衆国でも軍での採用はなかったが法執行機関で運用され、大統領暗殺未遂事件ではシークレットサービスが使用したことで一躍脚光を浴び西側の代表的なサブマシンガンとしての地位を確立した。一方で中国やクロアチアでコピー品が作られ、ヴェトナム戦争でも北軍が使用したのが確認されているなど東側からも利用された。
• こうして成功を収めたUziであったが、オープンボルト故に命中精度が低く、また見かけのわりに重く(3.8～4kg)拳銃よりはかさばることから護身用や法執行機関用としては過大という評価があった。このためイスラエル警察の要請で本体を小型化してストックをシンプルな折り畳みワイヤー式とし銃身を切り詰めたMiniUziが誕生した。また輸出用としてさらに小型化しストックを完全に省略、連射火器の規制がある国用にセミオートのUziピストルを開発した。このUziピストルに連射能力とワイヤーストックを復活させた特殊部隊向けモデルがMicroUziである。

• 動作機構としてはシンプルブローバックでレートリデューサーの類は備えないため、MicroUziのフルオート時の発射速度は毎分1,400発*4に達し、フォアグリップやハンドガードの類も備えないためフルオートでの制御は非常に困難である。またオープンボルトのため命中精度に難があり、のちにMiniUziやUziピストルともどもクローズドボルトでピカティニーレイルを備えた近代化モデルへと改修された。またアメリカ合衆国での規制強化に合わせて16インチバレルのUziカービンも登場し、現代のPCC(Pistol-Caliber Carbine　拳銃弾を使用するカービン銃)の先駆けとなった*5。
• それでもMP5のようなアサルトライフルをベースとした新世代サブマシンガンやアサルトカービン、PDWと比べると見劣りしてしまうため先進国からは姿を消していったが、調達・運用コストの安さから中小国で採用が続いている。また2010年に後継モデルとして大型のコンペンセイターとフォアグリップを備え、合成樹脂部品を採用して軽量化を図ったUzi Proが発売された。

【過去ログ】