M16A1

～EP10：煉獄

• EP01の時点では重要なデータを持ったM4A1を逃がすために囮を買って出たので行方不明だったものの、EP4-6で彼女が加わることで、AR小隊が勢ぞろいすることになる。
• EP08(緊急)にて仲間たちを騙し…ペルシカからの極秘の命令により危機的状態のM4を救う術を得る為に単身で0号基地の深部に侵入。
  強固なセキュリティに守られた目的のデータを奪取する為に自身に二度の傘ウィルスを投与した。
  その後目的のデータと持っていたコンテナをドローンに搭載し、力尽きたM16の前にドリーマーが現れ…遺されたコンテナは目論み通りM4A1の手に渡ることになる。
• コンテナについて
  M16A1の持っているコンテナの正体はEP08緊急のストーリー及び特異点で明らかにされるが、公式資料集vol.1によると、当初は単なるオプションを入れるためのコンテナとしてデザインしたとのこと。
  新たな持ち主のことも考えると、正体については担当イラストレーター(兼シナリオライター)である海猫络合物氏のサンボーン離脱後の後付け設定である可能性が高い。

EP10.5：特異点～

• 特異点(EP10.5)にてエルダーブレインを捕獲しようとするM4の前に鉄血人形として姿を見せる。
  傘ウィルスの投与により単に鉄血に成り下がっただけではなく容姿も変わっており、戦闘能力も強化されている。
  強化されたM4をもってしても敵わず、エルダーブレインを連れてM4の前から姿を消す。
• 特異点と同時間軸上の秩序乱流(EP10.75)では序盤に半壊していたSOP IIを導き、彼女を手助けした。
  以後は姿を潜め、特異点終盤のエルダーブレインを捕獲しようとするM4の前に立ちはだかる。
• 異性体(EP11.5)ではAR-15がマーキュラスにやられそうになる寸前に鉄血人形一同を引き連れて登場し、パラデウスを強襲した。
  その後、共通目的であるパラクーダノードまでビークを連れてAR-15・AN-94と一時的な休戦状態となるが、途中AR-15・AN-94が出し抜いたことにより別れる。
  先回りしてパラクーダノードの手前までたどり着くがマーキュラス・ニモゲンのパラデウス勢力と接触してしまい交戦、攻め切れないでいたところにM4・AR-15・AN-94が到着する。
  マーキュラスをハッキングにより無力化し、情報を得ようとM4が接触しようとするが、その直前でマーキュラスを撃ち殺した。
  短い会話の後、戦闘に入ろうとする寸前で乱入したビークと共にバラクーダノードを奪って逃走。グリフィンと反逆小隊の追撃にあいながらも逃走を続けるが包囲されてしまう。
  万事休すといった状況下で自身の中にいるOGASと交渉。バラクーダノードの情報を抜き取る代わり、OGASによる強烈なジャミングで周囲の人形を一斉にダウンさせてまんまと逃げおおせた。
• 偏極光(EP12.5)では鉄血と軍との総力戦ともいえる状況なので割と早めに登場。単騎でアレスを破壊したりする。
• 偏極光の補完ともいえるEP13では潜めていた彼女の思惑が語られる。そしてM4と共にモルスカスヤズヴィズダーの光に呑まれて姿を消すが…？

EP13.75：回帰定理～

• 回帰定理(EP13.75)にてモリドーがダンデライオン(M4A1)を攫ってヘリコプターで逃走を図った際に登場。
  飛び去るヘリコプターにワイヤーを絡ませて張り付き、プラスチック爆弾でプロペラを破壊して逃走を阻止したうえ、強引に外側からハッチを蹴り破り墜落するヘリの中からダンデライオンを救出。勝利を確信した際に襲来したM16のあまりにも無茶苦茶なその手際にあのモリドーすらも半狂乱になった。
  以後ダンデライオンが目覚めるまで、限定的ながらグリフィンに復帰して行動を共にする。

スキンストーリー

• 「行先を導く者」では未来の話なのか、鉄血人形としてその姿を変えた彼女が再びグリフィンの一員として戦っている。
  OTs-14と共に戦場を駆けており、鉄血時代のことは気にしていないのか、ジョークを交わしながら気の合う様を見せる。
  なおスキンでは髪色が元の色だがこれはOTs-14の提案で頭髪を交換しており、今もなお銀髪のままである。

• その登場と同時に他の既存の設計を一瞬で陳腐化させた、あらゆる観点で極めて革新的な設計の銃であった。
  これ以降に開発された西側の自動/半自動小銃の大半はAR-15・及びその後継であるAR-18*4の影響を受けていると言っても過言ではない。
  
• AR-15の機構上の大きな特徴はマルチラグロータリーボルトとその独特なガス圧作動方式である。ロータリーボルト自体はボルトアクションに由来する由緒正しき機構であり、M1ガーランドやAK-47でも採用されたありふれたものであったが、回転して噛み合うラグの数は通常2か3であった。AR-15ではラグを複数持つことにより精密な閉鎖、そしてより高い射撃精度*5を実現することが可能になった。またこの機構では撃発の際のガス圧がレシーバーではなく銃身本体とボルトヘッドのみにかかるようになっている。これによりレシーバーにかかる負担を劇的に小さくすることに成功した*6。
• 第二の特徴はその作動方式である。一般にAR-15はスウェーデンのAg m/42リュングマン小銃やフランスのMAS 49小銃のような、銃身からガス管を通して機関部まで導いた発射ガスでボルトキャリアを直接吹き飛ばすDI方式（ダイレクト・インピンジメント/ガス直噴方式）として扱われているが、実は外見上の類似性に端を発すると思われる全くの誤解である。AR-15では発射ガスはガス管から更にガスキーを通してボルトキャリア内部のガスシリンダーに流れ込むようになっている。そしてそれ自体がピストンとなったボルトがガスシリンダーに流れ込んだ発射ガスに圧されてボルトキャリアを後ろに押し下げ、同時にボルトとボルトキャリアを繋ぐカムによってボルトが回転し、解鎖が行われるという構造になっている。
  このいわば「ボルトピストン方式」により、AR-15はDI方式の機構のコンパクトさとガスピストン方式の動作の確実性*7を両立することに成功した。更にこの機構では他のあらゆる機構とは異なり、銃身と完全に同一線軸上のみにガス圧/ピストンによる力が働く様になっている。これにより発射時の反動の上下動を最小化すると同時に、銃身/ボルトキャリアを横方向に押す/歪める力を殆ど無くしたことでレシーバーへの負荷を最小化すると同時に高い射撃精度を実現したのである。
• これらの機構的特徴により、AR-15はレシーバーにかかる負担が極めて小さい銃であったこれにより、これまでは通常精密な加工と高い強度が必要であったレシーバーを単純なチューブ状にすると同時に、軽量なアルミニウム製*8とすることができたのである。
• アルミニウムを始めとした軽量な素材がレシーバーのみならず、機構部を除くあらゆる部品に使用された結果AR-10/AR-15は今までの木と鉄で出来た既存の銃と比べて極めて軽量*9となり、かつ異質で近未来的な外観を持つことになった。
• また機構とレシーバーを合わせた機関部の構造の単純さ故、AR-10/AR-15の構成上の必要条件は実質的に「銃床内にスプリング/バッファがあること」だけであった。AR-10/AR-15自体はモジュラー設計ではなかったものの、これは実質的に銃のモジュラー化への道を開くものであった。実際ユージン・ストナーはこれ以降モジュラー式デバイスに意識的に取り組むようになり、のちのAR-18やストナー63の礎となった。
• またレイアウトそれ自体も極めて先進的であった。それまでの銃床は重心の反動を射手に直撃させないようにあえて角度をつけてあるものがほどんどであったのに対し、低反動で射手に負担が少ないため直銃床とそれに合わせた背の高いサイトを採用している。これによって反動が上に逃げることなく直接肩に伝わり、射撃時の跳ね上がりを最小限に抑えることができた。これは速射時の命中率を劇的に改善した。これはいわばコロンブスの卵というべきものであり、理解できないものには欠陥構造にすら映るものであり実際陸軍が本銃を嫌う一番の理由であった。
• 非往復式で左右両用のチャージングハンドル、そして排莢穴以外開口部がなくその排莢穴にもダストカバーが付き更にボルトキャリアとレシーバーの間にも隙間が殆ど無いという極めて密閉性の高い構造となっていた。これによりAR-10/AR-15は泥を被っても全く問題なく動作する*10極めて耐候性の高い銃となっていた。
• 1950年代に開発が行われたAR-10は7.62×51mm NATO/.308ウィンチェスター弾を使用する、現代の区分でいうバトルライフルであった。AR-10は当時世界各地で行われていたセミオート小銃のトライアルに送られたものの、まだ設計が十分に練られておらず*11何よりそのあまりに異質すぎるその見た目から殆ど採用される事はなかった。
• そんな中、アーマライトが目をつけたのは当時7.62×51mm NATO弾の採用により日陰の存在となっていた中間弾薬であった。それもStG44やAK-47の様な既存のフルサイズ弾の短小化ではなく、口径を既存の小銃から小さくすることで高い弾速を実現する小口径高速弾である。彼らは.222レミントン弾を元にして新たな中間弾薬.223レミントン弾*12を開発し、それに合わせてAR-10の小型化を行った。そうして誕生したのがAR-15である。
• 小口径高速弾では弾自体の小型化により弾倉の装弾数の増加と携行弾数の増加、そして高い弾速により弾道が平坦になることでより照準が楽になる効果があった。しかしWW2でのM1ガーランドの成功体験に取り憑かれた当時の米軍は中間弾薬の価値を認めず、自軍のフルサイズ弾を元にした7.62×51mm NATO弾を西側の標準として押し通し、更にはFN FALを全面採用した他の西側諸国にも背を向けM1ガーランドを独自に近代化したM14を制式採用していた。のちにFALを.222レミントン弾に対応させたT48が小口径小銃のトライアルに提出された時もほとんど門前払いで自国メーカーのみ継続審議としたが、コスト面での負担が大きくウインチェスター社が脱落している。
• 朝鮮戦争中の1959年、AR-15採用の可能性が検討されスプリングフィールドM14の代替小銃として選定トライアルを継続するか、小口径小銃のトライアル自体を中断するか、7.62mm口径小銃の代替ではなく特殊用途の小銃として検討するかが議論された。5月には、陸軍戦闘開発実験センターより、「理論上、AR-15で武装した5～7名の小銃組は、M14で武装した11名の分隊よりも多くの目標に命中させることができる」との報告書が公表された。1960年には旧式化したM2カービンに代わり、空軍で基地防衛用の警備隊用にAR-15が発注された*13が旧式とはいえ大量のM2カービンの在庫を抱える上後方任務に最新の小銃を配備することには議会の理解が得られず、まずは南アジアに駐留する部隊に限定的に導入されることになり、1961年9月、8,500丁の導入が承認された。また南ベトナム米軍事援助顧問団（MAAG-V）でも、M1小銃よりベトナム人の体格に適合しM2カービンより威力に優れることを評価して1000丁を調達した。1962年1月、AR-15はM16としてアメリカ空軍に採用され、空軍は再度8万丁の調達を申請した。当時呈されていた疑義に対して空軍が真摯に対応したことから、議会は今度はこの予算を認可した。また同時期にNavySEALsも172丁を試験調達して好評価を与えた。しかしアーマライト社にはこれだけの需要にこたえるだけの生産能力はなく、生産はコルト・ファイアアームズ社が担当することとなった。
• 一方陸軍は1962年よりフレシェット弾を使用する新型歩兵火器（SPIW）の開発に着手していたことから、これと競合すると見込まれたAR-15の調達には慎重な立場を採っていた。しかしベトナム戦争が泥沼化しソ連・中国から供給されたAK-47と56式自動歩槍を装備したベトコンと対峙して陸軍は自らの過ちを認めざるを得なくなった。見通しの効かないジャングルの中での戦闘に必要だったのはM14の威力と射程ではなく、AK-47の効果的なフルオート制圧射撃と小回りの効く手数だったのである。
• ベトナム戦争にて実戦を経験したM16だったが、この後に至ってもM16への理解に欠ける保守的な米軍により採用当初は悲惨な状況が発生することになる。最大の問題は陸軍がM16の弾薬にM14などで使われていた粒状火薬を勝手に流用してしまったことを原因とする動作不良が頻発したことである。いわゆる無煙火薬は本来その名の通り煙もススもほとんど出ないのが特色であったが、陸軍は長きにわたって半固体の成型済み火薬を嫌い黒色火薬に似せた粒状火薬を、しかも専用工場以外でロードしたものを使用していた。これは当然粒と粒の間に空気や埃が混入し不完全燃焼や異物混入の原因となった。また弾薬にオイルを塗る風習も残っており、これも薬室内への異物混入や誤動作のもととなった。しかもクリーニングキットの配布が十分に行われず、公差の小さく十分なメンテナンスを必要とするM16では問題が更に悪化した。一方でM16側もボルトのリコイルスプリングに取り付けられたバッファーの機能不良などの問題が発覚し、この失態は責任者を求めて連邦議会にまで話が持ち込まれる大騒動に発展した。
• ともあれ状況を改善すべく改良や取り扱いの指導が行われ、前線の兵士が読みやすいようイラストを多用したマニュアルを配布して新兵への教育が徹底された。そして1967年になり配備が開始されたのが陸軍の要求に応じた変更を行ったM16A1である。
• M16A1はジャングルでツタなどに絡みやすいというクレームのあった三又タイプのフラッシュハイダーを廃し、円形の鳥篭型のフラッシュハイダーへと交換した。またボルトにはクロームメッキが施されボルトフォワードアシストと呼ばれる排莢不良の際手動でボルトを前進させて強制的に排莢と装弾を行うレバーが追加された。これにはストナーは強く反対した*14が陸軍上層部の意向にアーマライト社が折れた。ストックの肩当部分にあるパッド取り外すことができ中にはクリーニングロッドやチャンバーブラシが内蔵された。またベトナム戦争後期からはそれまでの20発用マガジンから、湾曲したタイプの30発用のマガジンへと変更された。AK-47のマガジンに触発されて開発されたこのマガジンは、その後STANAGマガジンとして軍用突撃銃で共通使用できるマガジンの原型となり、多くのNATO諸国の突撃銃で使用されている。
• その後アメリカが提供する武器としてM16シリーズは多くの国や機関で使用され、西側諸国を代表する突撃銃のひとつとなった。1980年には北大西洋条約機構（NATO）において改めてベルギーのFNハースタル社が開発したSS109がNATOの標準弾薬として採用され、1983年にSS109に適合させるためにバレルを太く強化し、ライフリングを12インチで一回転から7インチで一回転として弾頭重量の増加に対応した他ハンドガードの断面形三角形の左右分割から円筒形の上下分割*15とし、フルオートから3点バースト機構に変更したM16A2が採用されてM16A1から更新されていった。
  • しかしこの3点バーストは非常に評判が悪く、本来の目的である低反動で集弾性を高める目的を達成できなかったほか、ギアラック式で3発づつ撃ち切らないと次に引き金を引いたときにラックに残った弾数しか発射できなくなるという致命的欠陥があり、フルオート機構に差し戻したM16A3を海軍が採用しSEALsや海軍憲兵や建設工兵にも配備が進められた。艦艇乗員は射程距離の問題からM14を引き続き採用していたが、これも一部を除いて更新された。
  • またM4カービンと同じ脱着式キャリングハンドルにピカティニーレイルを備えた「M16A4」が制式化されている。伝統的に射撃能力を重視する海兵隊ではこのM16A4が歩兵用主力小銃であったがACOG等の光学照準器の発達もあり性能差が誤差レベルに留まることや市街地戦への適応を求める声もあり結局M4A1に転換することとなった。
  • これには改良された3点バーストのRO901とフルオートのみのRO905が混在しているほか、サードパーティ製でM16A5を名乗るフルオートモデルも販売されている。なおコルトファイアーアームズは経営破綻しM16の製造権はアメリカ合衆国の保有となり、実際の製造はFNハースタル社やコルトカナダ社などに移っている。アメリカ軍においては影が薄くなってしまった感があるが、採用した各国では現在でもM4カービンと共にM16シリーズが運用されている。
  • またいわゆるマークスマンライフルとしてもいくつかの派生モデルがあるほか分隊支援火器仕様すらある。
• 話を少し遡りアメリカ陸軍でもベトナム戦争中から「コルト・コマンド―」と総称される短縮モデル（XM-177など）が制式採用に至らないものの特殊部隊を中心に活用されていた。こうした背景から1994年に制式採用されたのがM4カービンである。現在はこのM4カービン>M4A1]]がアメリカ陸軍、海兵隊における標準的な歩兵用小銃として運用されている。
  • アメリカ海軍においては大量に保有していたM16A1のロアレシーバーを活用してカービン化した「Mk18Mod0」が登場しておりまだまだ有効活用されている。
  • 変わったところでは現在ベトナムではベトナム戦争で大量に鹵獲したM16A1に新造部品を組み合わせてカービン化した「M-18カービン」を特殊部隊などで運用している。
• フルオート機構を排した民生用モデルもAR-15の名で市販され、従軍経験者や徴兵訓練経験者のみならず自動小銃の操作性や各種セイフティやセレクターの配置におけるデファクトスタンダードの地位を占めるに至った。ストナーがアーマライト社を去りパテントが失効してのちは様々な国やメーカーからコピーやブラッシュアップモデル、アクセサリーや交換用パーツが登場し続けている。