No545 ヴェーザー/元ネタ解説

• ヴェーザー、もといザイドリッツはドイツ海軍が保有を計画した巡洋艦改装航空母艦。
  しかし改装計画は途中で中止され、敗戦前に閉塞船として自沈、後にソ連が引き揚げて解体した。
  • しばしば巡洋艦から空母へ改装される際に「ヴェーザー」と改称されたとされるが、あくまで改装計画が「ヴェーザー-1」の名を得たのみであり、艦名変更に至ったわけではない。
    そのため、厳密には艦名は「ザイドリッツ」のままである(戦艦少女では自由に艦名を変更できるのでそこまで重大な問題でもないが)。

• 1935年、英独海軍協定によって1万トン級「条約型」巡洋艦の建造枠をドイツが確保すると、早速重巡洋艦の整備が進められた。
  それがのちのアドミラル・ヒッパー級重巡洋艦の3隻である(大幅にトン数を超過しているのをひた隠した)。
  残りの2隻、すなわちザイドリッツとリュッツォウ*2は当初20.3cm連装砲4基を15cm三連装砲に差し替えた軽巡洋艦としての建造を予定したが、結局この2隻も20.3cm砲搭載の重巡洋艦として建造されることになった。

• ザイドリッツは1936年12月に起工、39年1月に進水した。
  一時はリュッツォウともども未完成状態でソ連に売却されかけたが、そのままドイツ国内で建造が進められた。
  しかし第二次大戦の勃発で建造ペースを落とし、更には40年の夏にようやく95%を迎えたところまできて建造が中止されてしまう。
  欧州を席巻した当時のドイツはノルウェーからフランスに至るまでの長大な海岸線防衛のためにリソースを集中させるべく、大型海軍艦艇の建造が後回しにされてしまったのであった。

• 転機は1942年の8月に訪れる。
  ドイツの主力艦であるビスマルクやティルピッツなどが航空攻撃の脅威にさらされてきたことは海軍上層部の危機感をあおり空母の必要性を認識させた。
  これが正規空母グラーフ・ツェッペリンにとどまらない急速な空母戦力の確保の動きに繋がり、未完状態で放置されていたザイドリッツにも白羽の矢が立つ。
  • ちなみにこのとき、ザイドリッツのみならず客船オイローパや鹵獲フランス巡洋艦ド・グラースなど、複数の艦艇・船舶の空母化改装が並行して計画された。
• 「ヴェーザー-1」のコードネームを与えられた空母化改造には約2年を要すると見積もられ、ほぼ完了していた主砲などの艤装の撤去や上部構造物の解体などが必要であった。
  あと数か月もすれば重巡洋艦として就役できていただけに海軍内部でも反対の声が上がったが、最終的に改造が進められた。
  • このとき取り外された主砲はフランスのレ島Île de Réとグロワ島Île de Groixにそれぞれ2基ずつが陸上要塞砲として転用された。

• しかしまたしても災難に見舞われる。
  1942年年末のバレンツ沖海戦で戦略的敗北を喫したドイツ海軍に大激怒した総統が、完成未成問わず、全ての大型艦の建造中止・解体命令を出したのである。
  この影響をもろに受け、ついにザイドリッツは重巡としても空母としても完成できないという悲惨極まりない艦生を遂げることになってしまった。

• 中途半端に解体され煙突と若干の上部構造物のみが残るという殺風景な状態になったザイドリッツは、その後船体の有効活用として宿舎に供されたが、それも数か月で終わりを告げる。
  ソ連赤軍の反攻がドイツ領に及ぶようになると、ケーニヒスベルク港にて閉塞船として爆破自沈されたのだ。
  戦後、ソ連が姉妹艦*3用の部品取りを目して引き揚げたものの、結局1947年に廃棄された。